アギランド（ビジャンシーコ）

１年を通して、スペインにはさまざまな宗教行事がある。三月のセマナ・サンタ（イースター）、続くフェリア、初聖体拝領祭、聖母マリアにまつわる一連の祭（巡礼祭、被昇天祭、無原罪の御宿り祭）……などなど。その最後を飾るのが、12月に控えるクリスマスだ。実際にはスペインを含めたカトリックの国の伝統では、翌年１月６日の「三賢人の日」、すなわち「公現節」までクリスマスシーズンが続く。この三賢人とは、メルキオール、バルタザール、カスパール。ベツレヘムの星を目にした彼らが東方から旅をし、聖母マリアとみどりごイエスのもとに辿り着いたのが１月６日だったのだという。彼らが贈り物として持参した黄金、乳香、没薬（もつやく）にちなみ、子どもたちは12月25日の朝でなく、１月６日にプレゼントをもらうのが古くからの習わしだった。なお、日本と違い、新年は文字通り「新しい年の始まり」に過ぎない。幸福を願う12粒のブドウを食べたり、祝宴をひらいたりと盛り上がりはするが、祝日なのはいわゆる元日のみ。２日からは普通に街が動き出す。